Jeder Schritt ein Stück Tradition

Es gibt kaum einen Gebrauchsgegenstand, der so sehr für ländliche Tradition steht, wie der Holzschuh. Und für die Niederlande. Dabei gab und gibt es den Holzschuh auch im Münsterland seit jeher. „Holsken“ oder „Holschken“ heißt er hier, oder wie in Holland auch „Klompen“. Wie Holzschuhe hergestellt werden, kann man normalerweise nur im Freilichtmuseum sehen. Oder eben in der Holzschuhmacherei Berning in Legden. Bereits in vierter Generation betreibt Bernhard Berning die Werkstatt. Der 58-Jährige ist einer der Letzten in Europa, die diese Tradition fortführen. „In Ostwestfalen-Lippe gibt es noch jemanden, der das Handwerk auch gewerblich betreibt“, sagt der ausgebildete Holzschuhmacher bei unserem Besuch. „Alle anderen machen es höchstens als Hobby.“ 

Noch vor dem Weltkrieg stellten viele Bauern Holzschuhe nebenbei her. „Gerade im Münsterland“, sagt Berning. „Wegen der Nähe zu Holland.“ Der Kiepenkerl ist natürlich nicht denkbar ohne Holsken. Weil es in den Niederlanden schon immer so viel Wasser gab, war der Schuh aus Holz praktisch: Verlor man ihn, ging er nicht unter, weil Holz schwimmt. 

Verwendet wird für gewöhnlich das Holz der Pappel. Das ist leicht zum Tragen, aber auch weich genug zum Bearbeiten, erklärt Berning. Die Pappeln für seine Holzschuhe stammen aus einem Umkreis von 50 Kilometern. Nachhaltigkeit gehört ohnehin zum Holzschuh wie der Hund zum Münsterländer Bauernhof. Berning selbst schlüpft so gut wie jeden Tag in seine „Holschken“. Wenn sie nach einem Jahr abgelatscht sind, werden neue gemacht. Kein Plastik, kein Müll, die Schuhe werden wieder zu Natur. 

Schloffen erlaubt! 

Holzschuhe werden in der Regel eine Nummer größer hergestellt, damit man auch mit dicken Socken noch gut hineinschlüpfen kann. Kalt werden die Füße nicht, denn Holz ist ein guter Wärmespeicher. „Früher hat man noch ein wenig Stroh in die Schuhe getan“, weiß Berning. Durch die dicke Holzsohle fühlt man sich sicher und ist nicht nur gegen Matsch und Wasser geschützt. Holzschuhe sind sehr unempfindlich und pflegeleicht. „Wenn mal Dreck drankommen sollte, einfach trocknen lassen und abkratzen“, sagt Berning. Sind sie nass geworden, sollte man die Holzschuhe zum Trocknen rausstellen, aber nicht in die direkte Sonne. Sonst könnten Risse auftreten. Berning findet: „Ein Holzschuhpaar vor der Haustür ist doch wie eine freundliche Einladung an jeden Gast!“ Noch etwas erklärt der Experte und benutzt dabei ein Münsterländer Wort: „Läuft man barfuß im Schuh, schlofft man über den Hof. Je mehr man schlofft, desto mehr nutzt sich ein Holzschuh ab.“ Ein „Schloffen“ ist in der Münsterländer Mundart übrigens auch eine gutmütige, aber etwas chaotische Person. Holzschuhe drücken also gleich in aller Zweideutigkeit aus: Schloffen erlaubt! 

Der Schuhmacher schafft an einem Tag etwa 15 Paar Holzschuhe. Maschinen helfen Berning mittlerweile. Auch wenn er die manuelle Herstellung eines Holzschuhs noch beherrscht und bei Führungen demonstriert. Schon Bernings Urgroßvater stellte Holzschuhe her, das belegt ein Lieferschein aus dem Jahr 1838 für den Ankauf von Holz für diesen Zweck. Den hat Berning in dem kleinen Museumsraum aufgehängt, den er neben dem Shop eingerichtet hat. Die Söhne des Gründers, Paul und Ewald, übernahmen die Werkstatt. Dass es ein ordentlicher Ausbildungsberuf ist, darauf legt Berning Wert. „Es gab immer wieder ‚schwarze Schafe‘, die sich an Holzschuhen versucht haben, aber keine Ausbildung hatten. Die Folge war, dass viele Leute Holzschuhe nicht mögen.“ Wenn er alte Menschen trifft, die ihm sagen: „Ich bin froh, dass ich diese Dinger nicht mehr anziehen muss!“, ist er sicher: Sie hatten einfach nur schlechte Qualität gekauft! 

Genauso gebe es geradezu Holzschuh-Fans. „Eine Dame aus Berlin schrieb mir neulich und bedankte sich überschwänglich für ihre Holzschuhe. Sie war damit beim Einkaufen im KaDeWe. Dort wollten dann alle wissen, wo sie ihre tollen Schuhe her hat.“ Berning ergänzt lachend: „Immer wenn sie diese Schuhe trägt, hat sie tolle Gespräche!“ 

Früher lebten die Holzschuhmacher von Großaufträgen. „Der Holzschuh war in der Landwirtschaft, aber auch bei den Hochöfen im Ruhrgebiet als Arbeitsschuh gebräuchlich“, sagt Berning. „Heute wird er vor allem bei der Gartenarbeit, beim Camping und auf Mittelaltermärkten getragen.“ Berning ergänzt: „Wer im Garten einen Strauch umgraben will, merkt: Man kann damit super auf den Spaten treten.“  Als sein Vater 1992 in Rente ging, übernahm der 24-jährige Sohn die Werkstatt. Allerdings war der Verdienst nicht sonderlich gut – ein Paar kostete damals acht D-Mark, der Verdienst belief sich auf drei D-Mark. Dank der Maschinen braucht Berning heutzutage für ein Paar Holzschuhe etwa zwölf Minuten, und es kostet im Schnitt unter 30 Euro. Das größte Geschäft finde heute online statt. Berning hat sich die Web-Adresse holzschuhe.de sichern lassen und arbeitet mit anderen Online-Shops zusammen. Auch fahrende Händler verkaufen seine Schuhe immer noch auf Märkten. „Viele Kunden wollen wieder weg von den Plastik-Clogs“, weiß der Schuhmacher. „Sie bedeuten Mikroplastik, und ich bin auch nicht sicher, ob sie so gut für die Füße sind.“ Ein befreundeter Orthopäde habe vor langer Zeit sogar einmal ein Zertifikat ausgestellt, in dem er Holzschuhe als gesund für die Füße lobte. 

Damen- und Herrenholzschuh zugleich 

Ein Holzschuh beginnt sein Leben als großer Holzblock hinter Bernings Werkstatt. „Drei Paar kann ich daraus herstellen“, sagt er und zeigt auf eine massive Pappelrolle, an der noch die Rinde ist. Er zeichnet grob die Abschnitte ein, die er dann mit der Säge aussägt. Alle anfallenden Holzreste werden im Ofen der Werkstatt verfeuert und dienen im Winter als Wärmequelle oder landen als Einstreu im Kuhstall des Bauern um die Ecke. 

Da das Holz noch frisch und feucht ist, müssen die Holzklumpen erst zehn Tage warm lagern. Bernings alte Maschinen werden per Luftdruck betrieben. Was aus heutiger Sicht wie urzeitliche Technik aussieht, war in den 1950er Jahren eine bedeutende Modernisierung. Gehen die über 70 Jahre alten Maschinen einmal kaputt, kann Bernings Bruder helfen, der ist gelernter Landmaschinenschlosser. In einer Maschine führt Berning einen „Fühler“ aus Stahl in und um die Schuh-Vorlage herum, der überträgt die Bewegungen auf zwei sich drehende 
Löffelbohrer. Diese vollführen die Bewegungen nach und fräsen die Stellen am Holzklotz weg. So entstehen immer zwei Schuhe gleichzeitig. Berning stellt das klassische Münsterländer Modell her: Anders als die niederländischen Holzschuhe, haben diese vorne keine Spitze und tragen zudem eine Leder-Kappe am Spann. Die Formen stammen noch von seinem Vater, sagt Berning. Ursprünglich aus Buchenholz, hat Berning sie irgendwann einmal in Hartkunststoff gegossen, um sie für die Nachwelt zu erhalten. Sprich: Die hier angefertigten Holzschuhe entsprechen in der Form noch exakt denen, die anno dazumal hierzulande getragen wurden. Es gibt verschiedene Schuhgrößen, von Kinderschuhen in Größe 20 bis zur Sondergröße 49. Und nein, es gibt keinen Unterschied zwischen Damen- und Herrenholzschuh. Anschließend müssen die Schuhe geschliffen werden, dann folgt das Anbringen der Leder-Streifen. „Eine münsterländische Tradition; in Holland lässt man diese Lederriemen weg“, sagt Berning und fügt hinzu: „Unter uns: Ich finde unseren Holzschuh komfortabler als den niederländischen.“ Sie müssen nicht zwingend geölt oder lackiert werden. 

Was ist, wenn Berning einmal nicht mehr arbeiten kann? „Wenn sich kein Nachfolger findet, stirbt das Handwerk auch im Münsterland aus“, sagt der. „Noch steckt niemand in den Startlöchern.“ Er habe aber noch nicht viel herumgefragt.

Übrigens kann man bei Berning eine einstündige Führung buchen. Und die sei jedem ans Herz gelegt. Wir warnen aber vor: Wer einmal den ganzen Prozess, wie ein Münsterländer Holzschuh entsteht, in dieser nach Holz duftenden Werkstatt mitverfolgt hat, kann anschließend fast gar nicht anders, als sich ein Paar Holzschuhe im angrenzenden Laden zu kaufen.

Holzschuhmacherei Berning 

Beikelort 12, 48739 Legden  
Öffnungszeiten: 
Montag bis Freitag: 9 bis 18 Uhr 
Kosten für eine Führung: 60 Euro  

holzschuhe.de